Det tredje kvartalet var en turbulent period för japanska aktier, som både nådde nya toppar och upplevde en historisk nedgång. Under de första veckorna i juli steg den japanska aktiemarknaden, främst drivet av utvecklingen i USA, trots att det saknades starka nyheter på hemmaplan. Marknaden nådde en historisk högsta nivå i mitten av juli.
I USA visade ekonomin svaghet under samma period, särskilt med lägre inflation än väntat, vilket ökade förhoppningarna om en räntesänkning. Men i slutet av månaden skedde en oväntad förändring i räntorna både i USA och Japan, delvis på grund av en räntehöjning i Japan och oro över en ekonomisk avmattning i USA. Detta ledde till att investerare började avveckla sina investeringar i yen-lånade tillgångar, vilket fick den japanska valutan att stärkas avsevärt mot den amerikanska dollarn. Som en följd påverkades även andra investeringar, och aktiemarknaden föll kraftigt i början av augusti. Det var den största nedgången sedan 1987. Efter denna kraftiga nedgång såg vi dock tillfälliga uppgångar, eftersom investerare köpte när kurserna var låga. Marknaden föll dock på nytt efter valet i september, som avgjorde Japans politiska ledarskap.
När vi ser på sektorer och teman, har vår övervikt i japanska bostadsbyggare som Sumitomo Forestry och Sekisui House gynnats av förväntningar om lägre räntor i USA. Kraftbolag och kraftbyggnadsrelaterade aktier, såsom Fujikura och Hitachi, har också utvecklats positivt, med stöd av ökad efterfrågan på elkraft. I takt med att Japans ekonomi stärktes och hushållens inkomster ökat, har vi fortsatt att investera i defensiva sektorer som stapelvaror, bygg- och anläggningsföretag samt IT-tjänster med stark koppling till den japanska ekonomin.